האם מעמד מפיץ סחורה הוא כקבלן עצמאי או כעובד שכיר?

בע"ב 1579/06 הטל ריצ'רד נ' מחלבת נהריה שטראוס בע"מ, היה ריצ'רד מפיץ של מוצרי שטראוס במשך כ -17 שנה. לטענתו, אופי עבודתו היה כזה שהתקיימו בו מבחנים של יחסי עובד מעביד ולפיכך הינו זכאי לזכויות עבודה כשכיר. הנתבעת, מחלבת שטראוס בנהריה, טענה כי ריצ'רד עבד כמפיץ עצמאי ולא התקיימו ביניהם יחסי עובד מעביד. בית הדין לעבודה בחן את המבחנים לאור התנהגות הצדדים והעובדות כפי שהיו בשטח וקבע כי: קו החלוקה נרכש ע"י התובע מכספו, מבחן ההשתלבות לא התקיים על הפן החיובי והפן השלילי שבו, שכן פעילות החלוקה והשיווק של המחלבה אינה הפעולה העיקרית בה הינה עוסקת, אלא היצור הוא פעילותה העיקרית, לכן הואיל ולא השתלב ביצור, אין לומר כי הפן החיובי של מבחן ההשתלבות התקיים בו. כך גם לעניין הפן השלילי העוסק בשאלה האם התובע ניהל עסק עצמאי משלו, לכך ענה ביה"ד, שהואיל והתובע ניהל את רישומיו בענייני מס הכנסה ומס ערך מוסף כעצמאי לרבות ערבויות שנתן לצורך עסקו, הרי שניהל עסק עצמאי משלו.

עוד קבע ביה"ד, כי התובע נשא בעלויות אחזקת הציוד ששימש אותו לצורך ביצוע עבודתו, לרבות הוצאת דלק וביטוחים וכן העסיק עובדי עזר להם הנפיק תלושי שכר.כל אלה הכריעו את הכף בקביעתו של בית הדין כי מר ריצ'רד היה עצמאי ולא שכיר.

כמובן,  שאין ללמוד ממקרה זה שכל מפיץ הינו עובד עצמאי. יהיו מקרים שניתן יהיה לקבוע שמפיץ הינו עובד שכיר גם אם נותן הוא חשבונית למעסיקו. כל מקרה הוא לגופו ע"פ המבחנים הרבים על פיהם יש לבחון כל מקרה ומקרה.

ד"ר דוד סער, עו"ד